Salli hevosen luonnonmukainen elämä

Vaikka kesyhevonen ei voi elää yhtä vapaasti kuin villihevoset, kaikilla hevosilla on lajiin sidottuja perustarpeita, jotka on täytettävä, jotta hevonen voi hyvin – sekä fyysisesti että henkisesti.

Tässä blogikirjoituksessa tarkastelemme kolmea hevosen perustarvetta: lajitovereita, karkearehua ja vapautta. Näitä asioita on tärkeä pohtia huolellisesti, kun suunnittelet millaisen elämän tarjoat hevosellesi.

Miksi nämä asiat ovat tärkeitä?

On tärkeää ymmärtää hevosen lajityypilliset tarpeet, sillä jos näitä tarpeita ei täytetä, hevonen ei voi olla terve tai onnellinen. Suurin osa hevosten vaivoista voitaisiin ehkäistä tai korjata täyttämällä nämä lajityypilliset tarpeet ja noudattamalla kokonaisvaltaista hevosenhoitoa – se on käytännössä ennaltaehkäisevää hevosen terveydenhuoltoa.

Lajitoverit

Hevonen on laumaeläin. Sen kuuluu elää toisten saman lajin eläinten seurassa. Lauma merkitsee hevoselle ystäviä, mutta myös turvaa. Siksi laumassa eläminen pitäisi olla yksi hevosenpidon kulmakivistä.

Yksin elävä hevonen stressaantuu, ei ehkä nuku kunnolla (REM-uni voi jäädä väliin), ja se voi kehittää lukuisia terveysongelmia, jotka olisi voitu välttää, jos hevosella olisi ollut seuraa.

Karkearehu

Hevonen on laiduntava eläin. Se nukkuu vuorokaudessa vain muutaman tunnin, ja muu aika kuluu pääosin ravinnon ja veden etsintään sekä laumasuhteiden ylläpitoon. Tarkista siis hevosen ruokinta: onko hevosellasi ympäri vuorokauden saatavilla hyvänlaatuista karkearehua?

Vapaus liikkua

Hevonen on saaliseläin. Tämä tarkoittaa sitä, että hevonen tuntee olonsa turvalliseksi vain, kun sillä on mahdollisuus liikkua. Mieti hevosen luonnollista elinympäristöä: villihevoset elävät laajoilla avoimilla alueilla, joilta ne näkevät pedot jo kaukaa – ja niillä on tilaa paeta. Ne on suunniteltu kulkemaan ravinnon ja veden perässä. Tämä on se ympäristö, jossa hevonen tuntee olonsa turvalliseksi. Ei tallissa. Ei pienessä tarhassa.

Vaikka tiedämme, että laiduntaminen suurilla nurmilaitumilla voi olla haitallista, voimme silti jäljitellä luonnollista liikkumista ratatarhoilla ja sijoittamalla ruokintapisteet harkiten.

Liike ei ole tärkeää vain hevosen mielenterveydelle – se on merkittävä tekijä kavioiden terveydelle ja koko hevosen hyvinvoinnille. Hyvä kavioiden kehitys tarvitsee liikettä; muista, että hevonen on suunniteltu liikkumaan lähes vuorokauden ympäri. Jokainen hevosen kehon järjestelmä – kaviot mukaan lukien – toimii aineenvaihdunnan kautta, ja aineenvaihdunta toimii kunnolla vain liikkeen kautta.

Kuinka voit parantaa hevosesi olinolosuhteita?

Hevosen fyysisen ja henkisen hyvinvoinnin parantaminen on loppujen lopuksi yksinkertaista.

1. Jos hevosesi elää yksin, tarjoa sille mahdollisuus elää laumassa. Jos nykyinen tallipaikkasi tarjoaa vain yksintarhauksen, vaihda sellaiseen paikkaan, jossa hevonen voi elää laumassa – tai ainakin toisen hevosen seurassa.

2. Varmista, että hevosellesi on jatkuvasti tarjolla hyvänlaatuista karkearehua. Tämä tarkoittaa sokeripitoisuudeltaan matalaa heinää, ei makeaa, rehevää ruohoa.

3. Anna hevosesi elää ulkona ympäri vuorokauden, ympäri vuoden. Jos nykyinen tallipaikka ei tätä mahdollista, etsi sellainen, joka mahdollistaa. Tai ainakin maksimoi ulkoiluajat. Yksikään hevonen ei saisi viettää 20 tuntia vuorokaudessa tallissa vain siksi, että maanomistaja "ei halua tarhojen menevän pilalle" huonolla säällä. Meidän täytyy painostaa järjestelmää, jotta se voi muuttua – näin edistämme hevostemme hyvinvointia.

Mieti, kuinka paljon aikaa vietät hevosesi kanssa päivittäin. 2–3 tuntia ehkä? Mikä on hevosesi elämänlaatu niiden tuntien ulkopuolella? Täyttyvätkö sen lajityypilliset tarpeet loput 22 tuntia vuorokaudesta? Niiden pitäisi, sillä hevosesi ansaitsee sen.